항공여행 대중화를 목표로 지난 2005년 우리나라 저비용항공(LCC·Low Cost Carrier, 이하 LCC) 시장을 본격 개척한 제주항공이 대한민국 항공사(史)에 또 하나의 이정표를 세웠다.

애경그룹 계열의 제주항공은 지난 10월16일자로 연간 누적매출 2,005억원을 기록했다고 17일 밝혔다. 국내 LCC 가운데 연매출 2,000억원을 넘어선 것은 이번이 처음이다.

지난해 국내 LCC 5개사 가운데 가장 높은 실적을 올렸던 제주항공도 1,575억원으로 마감했던 것과 비교해보면 연말까지 2개월여를 앞둔 시점에서 2,000억원을 조기돌파한 것은 LCC 시장의 성장성을 보여주는 지표라 할만하다.

특히 올해는 고환율과 고유가, 동일본 대지진 등 각종 악재에도 불구하고 당초 목표했던 2,114억원을 훌쩍 뛰어넘어 약 18% 이상 초과된 2,500억원으로 연간 매출목표를 수정했다.

제주항공의 연간 누적매출 2000억원 달성은 국제선에서 큰 몫을 해냈다. 10월16일까지 누적매출을 기준으로 국제선에서 1,075억원으로 53.6%, 국내선에서 930억원으로 46.4%를 차지했다.

국제선 매출분포는 국가별로 일본, 태국, 필리핀, 홍콩 순으로 나타났다. 인천/김포/제주~오사카, 김포~나고야, 인천~키타큐슈 등 5개 노선을 운항 중인 일본지역 매출이 464억원(43.2%), 인천/부산~방콕 등 2개 노선을 운항 중인 태국지역 매출이 256억원(23.8%), 인천~마닐라, 부산~세부 등 2개 노선의 필리핀지역 매출이 182억원(17.0%), 인천/부산~홍콩 등 2개 노선의 홍콩지역 매출이 172억원(16.0%)을 각각 기록한 것.

이 같은 실적을 바탕으로 제주항공은 올 연말까지 국제선 1,350억원(54%), 국내선 1,150억원(46%)으로 약 2,500억원을 달성할 것으로 예상하고 있다.