외교부는 태국 외교부와 공동으로 10.17(목) 태국 방콕에서 한국과 메콩지역 5개국의 중소기업 경제인들과 공무원 등 100여명이 참석한 가운데 「제7차 한-메콩 비즈니스포럼」을 개최했다. 우리측은 윤순구 외교부 차관보, 태국측은 Nikorndej(니콘데) 외교부 메콩협력대사가 참석하여 개회사를 진행했다.

우리 기업측 대표단으로는 20여개 중소기업들로 구성된 무역협회 기업인 사절단이 참석했다

한-메콩 비즈니스포럼은 한국과 메콩 국가*간 민관협력을 강화하고, 기업인간 교류 활성화를 통한 실질 성과를 거양하기 위해 2013년 출범하였으며, 그간 메콩 5개국과 한국에서 매년 1회씩 순차 개최되어 왔다.  * 메콩강 유역 5개국 : 캄보디아, 라오스, 미얀마, 태국, 베트남

「중소기업의 혁신역량 강화 (Enhancing SMEs Innovation Capacity)」라는 주제로 개최된 이번 비즈니스 포럼에서 참석자들은 각국의 기업 환경을 소하는 한편, 혁신 기술을 바탕으로 중소기업들이 나아가야 할 방향에 대해 논의했다. 

이번 포럼은 ▴중소기업 혁신, 경쟁력과 경제성장, ▴중소기업의 포용적, 지속가능한 성장이라는 2개의 세션으로 구성되어 진행되었고 특히 우리측 기업인들은 메콩 중소기업과의 1:1 매칭을 통해 비즈니스 창출 기회를 모색했다.

윤 차관보는 포럼 개회사에서 2019년 한해 문재인 대통령의 메콩 4개국 방문*, 한-메콩 공동번영 방안을 담은 「한-메콩 비전」 발표, 제1차 한-메콩 정상회의 개최 예정인 점 등을 언급하며, 우리 정부가 신남방정책을 추진함에 있어 메콩 국가들과의 협력을 매우 중시하고 있다고 강조했다. 

아울러, 지난 9월 초 문재인 대통령 태국 방문 계기 우리 중소기업 상품의 통합 브랜드인 ‘브랜드 K’ 출범 행사가 개최된 바와 같이 우리 중소기업 발전과정에서 메콩국가와의 협력을 중시하고 있다며, 한-메콩 비즈니스포럼이 양측간 협력을 강화할 수 있는 유용한 계기라고 평가했다.

외교부는 오는 11월 개최되는 제1차 한-메콩 정상회의를 앞두고 한-메콩 민·관·학 학술제(주제 : 메콩지역 중소중견기업 육성지원과 상호진출을 위한 교류협력 플랫폼 구축 / 10.2., 서울), 한-메콩 비즈니스포럼 및 1:1 매칭 등을 통해 한국과 메콩 중소기업간 교류·협력을 촉진하기 위한 실질적 계기들을 지속 마련하고 있다.

특히, 40여일 앞으로 다가온 한-메콩 정상회의(11.27., 부산)를 통해 한-메콩 기업인들간의 협력을 강화할 수 있는 성과를 마련해 나갈 예정이다.