세계 최초 우주용 3D 프린터 제조업체인 메이드 인 스페이스(made in space), 세계 최초 카셰어링 서비스 업체인 갯어라운드(GetAround), 이들 기업들은 모두 새로운 기술과 아이디어로 신시장을 개척하며 창업에 성공한 미국 기업이라는 점과 싱귤래러티 대학 과정을 통해 창업했다는 공통점을 가지고 있다.

한국무역협회 국제무역연구원은 '혁신형 창업, 美 창업사관학교 싱귤래러티 대학에서 답을 찾다'라는 보고서를 통해 미국 실리콘 밸리 소재 싱귤래러티 대학(Singularity University)*의 창업 3대 성공요소와 성공사례를 분석했다.

*싱귤래러티 대학(Singularity University): 2009년 개교, 미국 캘리포니아 실리콘밸리에 위치하여 첨단과학, 미래학 등의 융합 커리큘럼과 창업프로그램을 통해 주목받고 있음

보고서는 혁신형 창업의 3대 성공요소로 ▲전문가들의 상시적인 지원 ▲학제간 융복합을 통한 창업 아이디어 및 해결책 발굴 ▲창업기업과 투자자간의 활발한 정보공유를 꼽았다. 미국은 싱귤래러티 대학과 같은 우수한 프로그램을 보유한 다수의 민간기관이 혁신형 창업을 선도하며 신시장을 선점하고 있는 것으로 나타났다.

▲ 미국과 한국의 혁신형 창업여건 비교

우리나라는 멘토링 지원이 단편적·일시적으로 끝나며 멘토들의 전문성이 부족하고, 생계형 창업이 다수인데다, 그나마 투자 정보 공유가 거의 이뤄지지 않아 엔젤투자자나 투자사와 창업기업과의 연결이 힘든 실정이다. 예를 들어 어느 한 투자기업이 투자를 진행 중인 창업기업에 대해 다른 투자기업의 참여가 거의 일어나지 않는 것이다. 반면 2011년 싱귤래러티 대학 과정에서 DNA 레이저프린팅 시스템으로 창업한 캠브리안 제노믹스(Cambrian genomics)는 초기 50만 달러 투자 유치 이후에도 SNS 플랫폼 등을 통해 110여회의 개인투자자와 벤처캐피탈의 추가 투자를 받아 성공적으로 자리매김을 할 수 있었다.

무협 장현숙 연구위원은 "싱귤래러티 대학처럼 미래 유망부문 창업에 도전하는 지원자들을 선발해 전문가와 함께 사업 모델을 발전시키는 지원체제 마련이 필요하다"고 말했다.